Un grupo de investigadores de Alemania y Suecia realizaron un estudio de validación con el fin de evaluar la validez de monitorear la frecuencia cardíaca y el gasto de energía mientras se está sentado o realizando una actividad física ligera a vigorosa con 4 dispositivos portátiles populares (Apple Watch Series 4, Polar Vantage V, Garmin Fenix 5 y Fitbit Versa).
Como metodología, mientras usaban los 4 dispositivos portátiles diferentes, 25 personas realizaron 5 minutos cada uno de sentado, caminando y corriendo a diferentes velocidades, así como sprints intermitentes. La frecuencia cardíaca y gasto de energía se comparó con medidas de criterio comunes: cinturón pectoral Polar-H7 para la frecuencia cardíaca y calorimetría indirecta para el gasto energético.
En los resultados se encontró que para medir la frecuencia cardíaca mientras se está sentado o durante una actividad física de ligera a vigorosa, el Apple Watch Series 4 exhibió la mejor validez (es decir, las tasas de error fueron más pequeñas), con una diferencia de 2,3 latidos por minuto respecto a la medida de criterio, seguido por el Polar Vantage V con 5,9, Garmin Fenix 5 con 9,1 y Fitbit Versa con 13,3.
Por otro lado, en promedio, los 4 dispositivos portátiles tuvieron un desempeño deficiente en el monitoreo del gasto energético en las intensidades y duraciones probadas. El Apple Watch Series 4 se desvió de la medida de criterio en 124 kcal/h, el Polar Vantage V en 121 kcal/h, el Garmin Fenix 5 en 131 kcal/h y Fitbit Versa en 112 kcal/h.
Estos hallazgos nos indican que no podemos confiar por completo en los datos que arrojan estos dispositivos. Se requiere de cautela cuando se quiere trabajar de acuerdo a estas variables, como por ejemplo, cuando se busca ejercitarse tomando en consideración las zonas de entrenamiento. En estos casos, si fuera posible se recomienda sustentar dicha información con otros controles como el esfuerzo percibido.
Referencia:
Düking, P., Giessing, L., Frenkel, M. O., Koehler, K., Holmberg, H. C., & Sperlich, B. (2020). Wrist-Worn Wearables for Monitoring Heart Rate and Energy Expenditure While Sitting or Performing Light-to-Vigorous Physical Activity: Validation Study. JMIR mHealth and uHealth, 8(5), e16716. https://doi.org/10.2196/16716