Un grupo de investigadores pertenecientes a los países del Reino Unido, China y Estados Unidos realizaron un estudio cruzado y aleatorizado con el fin de evaluar los efectos sobre las respuestas respiratorias y cardiovasculares de caminar por una calle muy transitada con altos niveles de contaminación en comparación con caminar en un área libre de tráfico con niveles más bajos de contaminación en adultos mayores sanos o con enfermedades pulmonares y cardíacas.
En un periodo de 2 años se seleccionaron 135 participantes hombres y mujeres mayores de 60 años, de los cuales se reclutaron 40 voluntarios sanos, 40 personas con EPOC y 39 con cardiopatía isquémica. Los participantes fueron asignados aleatoriamente para realizar una caminata de 2 horas por una calle comercial de Londres (Oxford Street) o en un parque urbano (Hyde Park).
Las mediciones iniciales de los participantes se tomaron antes de la caminata en el laboratorio del hospital. Durante cada sesión de caminata, se midieron las concentraciones de carbono negro, partículas, partículas ultrafinas y dióxido de nitrógeno (NO2).
Como resultados, los participantes con EPOC informaron más tos, dificultad para respirar y flemas después de caminar por Oxford Street en comparación con Hyde Park.
En todos los participantes, independientemente del estado de su enfermedad, caminar en Hyde Park provocó un aumento de la función pulmonar. Por el contrario, esta respuesta beneficiosa se atenuó después de caminar por Oxford Street.
Por lo tanto, en este tipo de población se les recomienda que si realizan actividad física con el fin de mejorar sus condiciones eviten hacerlo en lugares donde haya mucha exposición a la contaminación del tráfico.
Referencia:
Sinharay, R., Gong, J., Barratt, B., Ohman-Strickland, P., Ernst, S., Kelly, F. J., Zhang, J. J., Collins, P., Cullinan, P., & Chung, K. F. (2018). Respiratory and cardiovascular responses to walking down a traffic-polluted road compared with walking in a traffic-free area in participants aged 60 years and older with chronic lung or heart disease and age-matched healthy controls: a randomised, crossover study. Lancet (London, England), 391(10118), 339–349. https://doi.org/10.1016/S0140-6736(17)32643-0
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